31 años después de su fallecimiento, el nombre de Dionisio de la Huerta sigue protagonizando parte de nuestras vidas, de cuantos residimos en la ribera del Sella. Hoy se presenta en Arriondas el libro que recoge su legado en el tenis y piragüismo español, el titulado ‘Raquetas y Palas’, escrito por la riosellana María Collado.
Ayer les hablamos del romance que hace muchos años le dedicó su cuñada Merche Arévalo, versos que hasta ahora estaban en posesión de Alejandro Criado, pero que desde el lunes guardan como un tesoro la Asociación Amigos de Dionisio.
Y hoy hemos conversado con el profesor de Historia que descubrió las históricas fotografías de los desfiles de campeones que se organizaban en Ribadesella hace 70 años. Se trata de Angel Mato un pongueto casado con una veraneante riosellana que, desde su jubilación, está colaborando con el Museo del Pueblu d’Asturies en la catalogación de su gigantesca fototeca.
Mató comenzó catalogando la colección de Constantino Suárez, compuesta por más de diez mil imágenes, pero no fue hasta que buceó en los fondos de José Muñiz cuando se encontró con la gran sorpresa del desfile riosellano.
‘Pepín el fotógrafo’, como le conocían sus contemporáneos, “era un fotógrafo aficionado de Turón que trabajaba de lampistero en la mina y que llegó a crear una colección de 156.000 imágenes que fueron recopiladas por la Asociación Cultural y Minera Santa Bárbara de Turón y se las donó al museo”.
En esa excelsa colección se encontró con cincuenta o sesenta instantáneas del desfile de campeones de Ribadesella correspondiente al año 1956. Para la exposición que se creó en el museo con el fin de repasar la historia del Descenso Internacional del Sella, Mato seleccionó seis instantáneas porque el resto están muy repartidas. “A mí la que más me gusta e interesa es la que se ve el Hotel Marina sin el piso superior, rematado con la imagen del Dios Mercurio, que simboliza el comercio, porque en su origen este edificio fue un centro comercial”, añadió.
Según Mato, “es un desfile verdaderamente divertido en el que había gigantes, cabezudos, grupos folclóricos, gente disfrazada, gaiteros, tamboriteros, coches de la época, coches de americanos, antiguos autobuses descapotables o bañeras, veraneantes, una imagen de Charlot otra de Pinín,… todo muy sorprendente y humorístico”, explicó.
Angel Mato espera que esta exposición del Pueblo de Asturias, “integrada por doce paneles, aunque estaba pensada para veinte”, pueda exhibirse el año que viene tanto en Arriondas como en Ribadesella. Son muestras que, entre otras cosas, buscan reconocer la autoría de todas estas imágenes, el nombre de sus autores como Constantino Suárez y José Muñiz.
Aunque el Descenso Internacional del Sella ha cumplido 88 ediciones, la Fiesta de les Piragües va camino de su primer centenario. Ahora bien, ¿cuándo debe celebrarse?. En el 29, año de la primera excursión entre Coya e Infiesto. En el 30 cuando se llega a Arriondas. En el 31, año en el que se llega a Ribadesella. O en el 32, año del primer descenso. Alguien debe tomar una decisión al respecto.
Entre tanto, Angel Mato ha felicitado al concejo de Ribadesella por haber recuperado el desfile de la tarde, el que sirve de homenaje a los campeones. Se recuperó en 2025, se ha repetido en 2026 y el de este año ha sido “apoteósico”.
También felicitó a los deportistas de las últimas ediciones por protagonizar emocionantes llegadas bajo el puente de Ribadesella. “Porque gracias a los palistas riosellanos hemos conseguido que la llegada sea hoy en día tan emocionante o más que la salida y eso es muy importante para que Ribadesella recupere el protagonismo perdido en los últimos años”, añadió Angel Mato.
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