El piragüismo asturiano ha perdido hoy a uno de sus históricos personajes, el árbitro Gaspar Muñiz Rodríguez, fallecido este jueves 3 de abril de 2025. Su labor en este deporte fue reconocida públicamente en la Gala Anual de la Real Federación Española de Piragüismo (RFEP) celebrada en febrero de 2020 con el premio a Mejor Arbitro-Trofeo Jacinto Regueira.
Gaspar Muñiz comenzó como árbitro en la Federación Asturiana de Piragüismo en el año 1967, obteniendo posteriormente las titulaciones de árbitro nacional de sprint, slalom, ríos y maratón. Arbitró su primer Campeonato de España en febrero de 1968 en el antiguo campo de regatas de Trasona y desde ese mismo año no ha faltado en el equipo arbitral del Descenso Internacional del Sella salvo en una ocasión.
Sin embargo, su principal logro fue formar parte del equipo arbitral español en los Juegos Olímpicos de Barcelona 92 tanto en la modalidad de sprint, celebrado en la pista olímpica de Casteldefels, como en la modalidad de slalom, organizado en la pista olímpica de La Seu d’Urgell.
Desde sus inicios hasta la actualidad ha arbitrado en más de 500 competiciones autonómicas, nacionales e internacionales. Durante casi 60 años seguidos, ha participado en todas las ligas nacionales, desde las ligas Osborne y Fundador, hasta las más recientes ligas nacionales Hernando Calleja.
También fue propulsor en España en la mejora de los sistemas de cronometraje en pista, fue pionero en la utilización de sistemas de video finish, siendo el principal responsable en la gestión de los primeros sistemas de video finish del piragüismo en España, así como las siguientes mejoras de los diferentes sistemas de video finish.
Como profesor de árbitros, ha formado a la mayoría de los árbitros actuales, especialmente en Asturias, siendo el único árbitro en activo en tener la antigua titulación de profesor de árbitros.
Por todo ello, la Federación de Piragüismo del Principado de Asturias y todo el piragüismo asturiano «echaremos de menos a nuestro querido Gaspar. Nuestro más sentido pésame a familiares y amigos», afirma en un comunicado.
FOTO Avelino Morís y Gaspar Muñiz en la Gala Nacional de la RFEP de 2020
